Taraxacum officinale, Achicoria amarga
Taraxacum officinale, Achicoria amargaTaraxacum officinale
Achicoria amarga
Nombre Bubani:
Otros nombres: diente de león, panadero, áster.
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Descripción
Su nombre proviene de las palabras persas, recogidas a través del árabe, talkh chakok, con el significado de hierba amarga. También se le atribuye la etimología griega taraxos, mal, enfermedad, y akon, remedio.
Esta planta es símbolo de Santa Brígida. Su savia lechosa sirve para curar verrugas, y se dice que incluso también para alimentar terneros y corderos.
Tiene un uso muy extendido en gastronomía, y es buena fuente de vitaminas A, B1, B2, B3, C y E. Tiene más hierro y calcio que las espinacas.
Las hojas se pueden comer crudas o cocinadas. Normalmente se han comido en ensalada, pese a ser un poco amargas (menos en invierno). Si se les hace crecer sin luz lo son menos, pero entonces también tienen menos minerales y vitaminas.
Las flores sin abrir se pueden utilizar en ensaladas, para hacer buñuelos o, conservadas en vinagre, como alcaparras.
En algunos sitios se hacen vinos y cervezas con ella.
El café que se hace de sus raíces (¡sin cafeína!) o el té que se hace de sus hojas es bueno para curar enfermedades del hígado.
El agua destilada hecha con sus lígulas sirve para aclarar la piel y, especialmente, para eliminar arrugas.
Es un muy buen diurético, ya que su alta cantidad de sales de potasio sustituye las sales de este tipo que se pierden con otros diuréticos.
Las flores de esta planta son uno de los ingredientes de los polvos que se utilizan para acelerar el compostaje.
Hace poco una compañía de combustibles ha comenzado a modificar sus refinerías para producir un tipo de bioetanol hecho con esta achicoria.
El gas etileno que desprende esta planta impide el desarrollo de las plantas de los alrededores, así como la maduración demasiado temprana de sus frutos.
Puede extender sus raíces hasta un metro de profundidad y por tanto valerse de los nutrientes más profundos. Es una magnífica colonizadora tras los incendios por el gran número de semillas que se encuentran en el suelo.
Estas semillas pueden permanecer en una situación como de letargo hasta 9 años.
Habitats
Comunidades herbáceas: Vegetación compuesta de plantas sin tallo duro. Sus plantas serán utilizadas en la alimentación de animales.
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