Ilex aquifolium, Agrifoglio
Ilex aquifolium, AgrifoglioIlex aquifolium
Agrifoglio
Nome Bubani: Aquifolium spinosum
Altri nomi: Aquifoglio, Alloro spinoso, Pungitopo maggiore..
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Descrizione
La denominazione Ilex le proviene dal nome latino della quercia, Quercus ilex, per l’aspetto delle sue foglie. Aquifolium deriva da acus, spina, e folius, foglia.
Questo arbusto è oggi una specie protetta e non è permesso tagliare i rami agli agrifogli che si trovano sui monti. Gli arbusti possono essere maschio o femmina. Durante l’inverno sono i frutti rossi delle femmine che lo rendono così affascinante, ma il suo utilizzo durante un lungo periodo come ornamento natalizio gli ha provocato delle gravi conseguenze.
Così come l’ebano per le pedine nere, l’agrifoglio si utilizzava per fare le pedine bianche degli scacchi. Era l’albero sacro dei druidi celti e nella Roma pre-cristiana era l’albero del Dio Saturno. Per i cristiani è collegato alla nascita di Gesù, perché si narra che Maria e Giuseppe si nascosero proprio dietro un agrifoglio per sfuggire ai soldati durante il viaggio verso l’Egitto: Maria lo benedì ed è per questo che le sue foglie perenni simbolizzano l’immortalità.
Il toponimo "Hollywood" significa bosco di agrifogli.
Con la corteccia cotta e fermentata si prepara la "liga", una colla per catturare gli uccelli.
Aiuta a far diminuire il colesterolo. Le sue foglie servono da aperitivo, perché aprono lo stomaco. Disseccate invece, sono un succedaneo del tè e i suoi frutti tostati un succedaneo del caffè. In Alsazia dai frutti fermentati e distillati si ottiene dell’alcool.
In grandi quantità (più di 25 acini) può essere letale, perché compromette il funzionamento di cuore, stomaco e sistema nervoso.
Nonostante le sue foglie siano dure e spinose alcuni animali se ne cibano durante l’inverno, quando la neve copre l’erba. Per questo le foglie più basse, quelle all’altezza della bocca degli animali, hanno più spine mentre quelle più alte ne sono prive.
Habitats
Bosco: Biotopo composto, oltre che da alberi, arbusti, erbe e altre piante, da microrganismi animali, funghi e altri. A seconda della terra e del microclima, le piante basiche e soprattutto gli alberi cambieranno nello stesso momento dell’insieme biologico di tutti gli esseri viventi.
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