Crocus nudiflorus, Azafrán
Crocus nudiflorus, AzafránCrocus nudiflorus
Azafrán
Nombre Bubani: Crocus pyreneus
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Reproducción de las plantas del herbario de Bubani
Descripción
Azafrán en griego es krôkôs, proveniente del semítico karkom, del que han derivado también karkôm en hebreo, kurkuma en arameo y kurkum en árabe. Es uno de los más antiguos nombres de planta conocidos.
El género crocus agrupa a más de 100 especies, muchas de ellas estimadas en jardinería por la gran variedad de colores de sus flores. La más conocida de todas es la variedad que sirve para conseguir la especia del azafrán, Crocus sativa.
El azafrán es la especia más cara del mundo. Para ello hay que recoger sus estigmas; la flor dura apenas tres días y se necesitan 160.000 flores tostadas para conseguir un kilo de azafrán.
Es muy antigua la costumbre de utilizarlo como reconstituyente. En Mesopotamia aparece escrita entre otras especias en cerámicas de hace más de 5.000 años. Las flores aparecen dibujadas en antiguos dibujos de la isla de Creta.
En Egipto se utilizaba como esencia aromática, y en Grecia para ayudar a conciliar el sueño. Recientes investigaciones han demostrado que ayuda a paliar las alteraciones de ánimo, tanto la depresión como la ansiedad.
Además de un sabor amargo y un olor dulce y penetrante, añade a los alimentos un color amarillo muy vivo.
Aparece en varios mitos griegos. Según uno de ellos, tras la muerte del joven Krokos, amado del dios Hermes, éste lo convirtió en flor para que viviera eternamente.
Habitats
Matorrales: Maleza que crece entre arbustos y árboles jóvenes. En la mayoría de las ocasiones prevalecen las plantas que nacen sobre brezos, argomas, cornejos, etc.
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